يتميز المطبخ الشرقي بكثرة استخدامه للتوابل، وتعد خيوط الزعفران على رأس هذه التوابل، وهي من أغلى البهارات ثمناً في العالم، فاستخراج كميّة بسيطة جدًّا من خيوط الزعفران تحتاج الآلاف من زهرة الزعفران، وتستخرج عن طريق تجفيف مياسم أو خيوط الزهرة، ثم طحنها قبل الاستخدام، حيث تعطي هذه الخيوط صبغة برتقالية اللون تميل للصفار تجعل للطعام نكهةً عطريةً، وينصح دائماً بحفظ خيوط الزعفران في أوانٍ محكمة الإغلاق حتى لا تفقد قيمتها الغذائية الثمينة، وتجدُر الإشارة إلى أنّ خيوط الزعفران لها فوائد عديدة، حيث تحتوي على العديد من المركّبات المختلفة، وكذلك تحتوي على المواد المضادّة للأكسدة، والفيتامينات، والمعادن، والزيوت العطريّة.

طحن خيوط الزعفران قبل استخدامه في الطهي، يساعد على استخراج نكهته ورائحته والاستفادة من تأثيره.

طحن خيوط الزعفران قبل الاستخدام مهم جدا للاستفادة من الطعم

استخدامات خيوط الزعفران

يُمكن استخدام خيوط الزعفران في أشياء كثيرة، منها التطبيب والتداوي، والطبخ، وهنا سنقتصر على استخدامات خيوط الزعفران في الطبخ فقط، حيث تدخل خيوط الزعفران في تحضير عدد كبير من الوصفات الجيدة، ويفضّل طحن خيوط الزعفران قبل الاستخدام، إذ تُعطي طعمًا لذيذًا ومذاقًا شهيًا للأطعمة، وتتميز برائحتها المميزة، كما يمكن تتبيل أنواع اللحوم المختلفة والدّجاج بها، وكذلك يُعتمَد عليها في تلوين الحلويات المختلفة، ومن أشهر الوصفات الغذائية التي لا يعوّضها شيء عن طعم الزعفران، الأرز، و الشوربات، والقهوة العربية، وشراب الزعفران المميز، فلا بديل عن الزعفران حتّى لو ارتفع سعره، ويمكن استخدامه في الآتي:

• أن يستخدم كملوّن للأرز، أو في وصفات الطعام عامّةً، عن طريق نقعه في كوب من الماء الدافئ من 20 دقيقةً على الأقل إلى 12 ساعةً، ويُحرّك الزعفران في الماء، ويستخدم مباشرةً، وكذلك يمكن نقع الزعفران في سوائل أخرى كالحليب.
•  قد يُرش على الطعام كالتوابل بعد طحنه، أثناء الطهي أو حتى نقعه كما في السابق. كما يمكن تحميص الزعفران قليلاً قبل طحنه لتعزيز نكهته.
• كما يُستخدم الزعفران في تلوين المواد الغذائية.
• يدخل الزعفران في صناعة الكاري، وهو من البهارات الهندية الشائعة التي تضفي على الطعام نكهةً لذيذةً. ويستخدم في صبغ وتلوين الأرز باللون البرتقالي الذهبي، مثل طبق البرياني الهندي.

• يستخدم أيضاً في تتبيل العديد من أنواع الأسماك، و تتبيل الدجاج أيضًا.
• كما يدخل الزعفران في تصنيع المثلجات الشهيّة.
• ومن أكثر استخداماتها عند محبي القهوة، بإضافة بعض الشعيرات عند تحضير القهوة السادة.
• كما يمكن إضافة بعض خيوط الزعفران للشاي ممّا يعطيه نكهةً مميزة وجديدةً غير اعتيادية، وتكون الطريقة بإضافة الزعفران للشاي بعد إبعاده عن النار، ويترك منقوعًا عدة دقائق قبل شربه حتى يتغلغل فيه.
• ومن استخدامات خيوط الزعفران، أن يضاف إلى بعض أنواع الكعك والحلويّات، وتلون بها أيضاً. 
• كذلك تضاف خيوط الزعفران إلى الصلصات؛ لإعطائها نكهةً حادةً، فيضاف إلى المايونيز ليعطيه لونًا ونكهةً مختلفةً. 
• كما أن خيوط الزعفران تضاف إلى أنواع الحساء لإعطائها لونًا مشرقًا، ونكهة زكية.

شوربة الدجاج بالكريمة و الزعفران

أهمية طحن خيوط الزعفران

ينصح دائما بشراء خيوط الزعفران الكاملة، لأن نسبة الغش وخلطها مع مواد أخرى تشبهها تَقِل، كما أن الخيوط الكاملة تحتفظ بالنكهة المميزة للزعفران لفترة أطول، مقارنة بالمسحوق، وكذلك ينصح بشراء مطحنة صغيرة خاصة لطحن خيوط الزعفران عند الحاجة، وجدير بالذكر أن قائنات توفر عدة أنواع من المطاحن الصغيرة، وتوفر كذلك الهاون مع مدقه في متجرها الالكتروني، وذلك تلبية لاحتياجات الزبائن، ويتمّ استخدام خيوط الزعفران عن طريق طحن شعيراته عند الحاجة، ويمكن حلُّها في الماء الساخن، مع تركها لمدّة خمس دقائق إلى أن نَستخلص اللون من الزعفران بشكل كامل، لتتمّ بعد ذلك إضافة الماء للوصفة المطلوبة، أو إضافة خيوط الزعفران مباشرة للوصفة المطلوبة. وتكمن أهمية الطحن في اختيار الكمية اللازمة للاستخدام، واستخراج كامل نكهة وطعم الزعفران. وكذلك يساهم طحن خيوط الزعفران في انتشار النكهة والطعم أكثر في الطبخ. بدلاً من تركها كاملة وبقائها في مكان واحد في الطبخ.

أنواع مطاحن الزعفران

• الهاون و المدقة:

من أقدم أنواع المطاحن للزعفران وغيره هو الهاون و المدقة المصنوع من الحديد والنحاس، فقد استخدم منذ مئات السنين، وعلى مرّ العصور، ومازال يستخدم ويباع إلى الآن، وهو النوع المفضل عند بعض الناس الذين يحبون الارتباط بالماضي، وسماع جرس المدق وهو يضرب في الهاون، وهو متوفر عند شركة قائنات، وبحجم مناسب، وذات جودة، لكي يستخدم في طحن خيوط الزعفران.

• مطحنة الزعفران الفاخرة:

 ظهر نوع آخر من المطاحن الجديدة، وبتصميم مختلف، وهي مطحنة الزجاج الفاخرة. ذات مقبض مريح، وذو جودة عالية، ولها أحجام مختلفة، وبعضها تطحن خيوط الزعفران بالدرجة التي يريدها المستخدم.

إن كان يريد أكثر نعومة أو بالعكس، كما أنها تطحن خيوط الزعفران الطازجة في ثوانٍ معدودة، من دون حدوث أي إزعاج أو ضوضاء للمحيط، وأصبح هذا النوع أكثر استخداماً في المنازل وعند الطهاة، الذين يحبون استخدام الزعفران الطازج. ويجدر بالذكر أن شركة قائنات توفر هذا النوع من المطاحن، وبأحجام ومزايا مختلفة، وكل ذلك بأسعار مناسبة.